ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ,

ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਦਾ ਜਨਮ 1 ਅਪ੍ਰੈਲ 1960 ਨੂੰ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਗੁਰਦਾਸਪੁਰ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੰਡ ਭੈਣੀ ਪਾਸਵਾਲ ਵਿਖੇ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਸ਼੍ਰ ਅਜੀਤ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਸ੍ਰੀਮਤੀ ਰਤਨ ਕੌਰ ਦਾ ਪੁੱਤਰ, ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ 8 ਦਸੰਬਰ 1978 ਨੂੰ ਫੌਜ ਵਿਚ ਭਰਤੀ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਫੌਜ ਦੀ ਮਸ਼ਹੂਰ ਸਿੱਖ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੇ 16 ਸਿੱਖ ਵਿਚ ਭਰਤੀ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਬਹਾਦਰ ਸੈਨਿਕਾਂ ਅਤੇ ਕਈ ਲੜਾਈਆਂ ਲਈ ਲੰਮਾ ਇਤਿਹਾਸ ਰਿਹਾ ਹੈ।

 

ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨੇ ਆਪਣੀ ਇਕਾਈ ਦੇ ਨਾਲ ਵੱਖ ਵੱਖ ਕਾਰਜਸ਼ੀਲ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸੇਵਾ ਨਿਭਾਈ ਅਤੇ 1988 ਤੱਕ ਖੇਤਰੀ ਕਾਰਜਾਂ ਵਿੱਚ ਕਾਫ਼ੀ ਤਜਰਬੇ ਵਾਲੇ ਇੱਕ ਸਮਰਪਿਤ ਸਿਪਾਹੀ ਬਣ ਗਏ।  29 ਜੁਲਾਈ 1987 ਨੂੰ, ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਸ੍ਰੀਲੰਕਾ ਵਿੱਚ ਬਗਾਵਤ ਦਾ ਸ਼ਾਂਤਮਈ ਹੱਲ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਸ੍ਰੀਲੰਕਾ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸਮਝੌਤੇ ਤੇ ਦਸਤਖਤ ਕੀਤੇ।  ਹਾਲਾਂਕਿ ਸ੍ਰੀਲੰਕਾ ਵਿੱਚ ਕਾਰਜ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਅਨੁਸਾਰ ਨਹੀਂ ਚੱਲ ਸਕੇ ਅਤੇ ਆਈ ਪੀ ਕੇ ਐਫ ਖ਼ੂਨੀ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸੰਘਰਸ਼ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਿਆ।  ਅਗਸਤ 1987 ਵਿਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੇ ਗਏ ਭਾਰਤੀ ਅਭਿਆਨ ਅਗਲੇ ਤਿੰਨ ਸਾਲਾਂ ਤਕ ਜਾਰੀ ਰਹੇ, ਜਿਸ ਵਿਚ 20000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੈਨਿਕ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਏ।  ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਦੀ ਇਕਾਈ, 16 ਸਿੱਖ ਨੂੰ 1988 ਵਿਚ ਸ੍ਰੀਲੰਕਾ ਦੇ ਕੰਮਕਾਜ ਦੇ ਥੀਏਟਰ ਵਿਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।

 

ਓਪਰੇਸ਼ਨ ਪਵਨ: 23 ਜੁਲਾਈ 1988

 

ਅਗਸਤ 1987 ਵਿਚ ਭਾਰਤੀ ਫੌਜਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਅੱਤਵਾਦੀ ਆਤਮਸਮਰਪਣ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਸਨ ਪਰ ਡਰਾਉਣੇ ਐਲ ਟੀ ਟੀ ਈ ਨੇ ਭਾਰਤੀ ਫੌਜਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਲੜਾਈ ਲੜ ਦਿੱਤੀ । ਪਹਿਲਾਂ ਆਰਮੀ ਦੇ ਸਿਰਫ 54 ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਪਰ ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਵਧਣ ਨਾਲ ਤਿੰਨ ਹੋਰ ਵੰਡ 3, 4 ਅਤੇ 57 ਟਕਰਾਅ ਵਿਚ ਆ ਗਈ।ਜੁਲਾਈ 1988 ਤਕ, ਭਾਰਤੀ ਫੌਜਾਂ ਨੇ ਐਲ ਟੀ ਟੀ ਈ ਵਿਰੁੱਧ ਕਈ ਮੁਹਿੰਮਾਂ ਚਲਾਈਆਂ ਪਰ ਯੁੱਧ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਸੀ।  ਲਾਂਸ ਨਾਈਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਦੀ ਇਕਾਈ, 16 ਸਿੱਖ, ਓਪਰੇਸ਼ਨ ਪਵਨ ਵਿਚ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ ਅਤੇ 23 ਜੁਲਾਈ 1988 ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਇਕ ਅਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਦਾ ਕੰਮ ਸੌਂਪਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਖੁਫੀਆ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਦੇ ਅਧਾਰ ਤੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿਚ ਸਥਿਤ ਇਕ ਅੱਤਵਾਦੀ ਠਿਕਾਣੇ ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮੁਹਿੰਮ ਚਲਾਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ।  

16 ਸਿੱਖ ਦਾ ਸੰਚਾਲਨ

 

ਹਮਲੇ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿਚ 16 ਸਿੱਖ ਦੀਆਂ ਦੋ ਕੰਪਨੀਆਂ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਕ ਰਣਨੀਤਿਕ ਚਾਲ ਵਿਚ ਦੋ ਦਿਸ਼ਾਵਾਂ ਤੋਂ ਛੁਪਣਗਾਹ ਉੱਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਲਿਆ। ਤਕਰੀਬਨ 10.30 ਵਜੇ, ਬ੍ਰਾਵੋ ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਇਕ ਪਲਟਨ ਜੋ ਪੱਛਮ ਤੋਂ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਨੂੰ ਅੱਤਵਾਦੀਆਂ ਨੇ ਭਾਰੀ ਗੋਲੀ ਬਾਰੀ ਹੇਠਾਂ ਕਰ ਲਿਆ।  ਉਸੇ ਸਮੇਂ, ਲਾਂਸ ਨਾਈਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਦੀ ਡੈਲਟਾ ਕੰਪਨੀ, ਜੋ ਪੂਰਬ ਤੋਂ ਆ ਰਹੀ ਸੀ, ਨੂੰ ਵੀ ਭਾਰੀ ਗੋਲੀ ਬਾਰੀ ਲੱਗੀ। ਅੱਤਵਾਦੀ ਕਿਲੇਬੰਦ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਦਾਖਲ ਸਨ ਅਤੇ ਆਟੋਮੈਟਿਕ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਖਾੜਕੂਆਂ ਦੁਆਰਾ ਵਰਤੀ ਗਈ ਇੱਕ ਜੀ ਪੀ ਐਮ ਜੀ (ਆਮ ਉਦੇਸ਼ ਮਸ਼ੀਨ ਗਨ) ਹਮਲਾਵਰ ਫੌਜਾਂ ਦੀ ਭਾਰੀ ਗਿਣਤੀ ਲੈ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਵਧ ਰਹੀ ਸੀ। ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨੇ ਜੀ ਪੀ ਐਮ ਜੀ ਨੂੰ ਚੁੱਪ ਕਰਾਉਣ ਲਈ ਆਪਣੀ ਲਾਈਟ ਮਸ਼ੀਨ ਗਨ ਤੋਂ ਫਾਇਰ ਕੀਤੇ ਪਰ ਉਸ ਦੀ ਗੋਲੀ ਬਾਰੀ ਦਾ ਕੋਈ ਅਸਰ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ।

 

ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨੇ ਸਮਝ ਲਿਆ ਕਿ ਜੀਪੀਐਮਜੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀਆਂ ਦੀ ਜਾਨ ਬਚਾਉਣ ਅਤੇ ਮਿਸ਼ਨ ਨੂੰ ਸਫਲ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚੁੱਪ ਕਰਾਉਣਾ ਜਰੂਰੀ ਸੀ। ਹੌਂਸਲੇ ਅਤੇ ਹਿੰਮਤ ਦੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਵਿੱਚ, ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਅੱਗੇ ਖਲੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਜੀਪੀਐਮਜੀ ਦੀ ਬੈਰਲ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨੰਗੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਫੜ ਲਿਆ। ਜੀ ਪੀ ਐਮਜੀ ਬੰਦ ਹੋ ਗਈ ਅਤੇ ਉਹ ਸ਼ਹੀਦ ਹੋ ਗਿਆ। ਇਸ ਕਾਰਵਾਈ ਨਾਲ ਅੱਤਵਾਦੀ ਘਬਰਾ ਗਏ ਅਤੇ ਭੱਜ ਗਏ।  ਘਟਨਾ ਦੇ ਇਸ ਵਾਰੀ ਨੇ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੇ ਕੰਮ ਨੂੰ ਅਸਾਨ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਪੁਨਰਗਠਨ ਕਰਨ ਅਤੇ ਛੁਪਣਗਾਹ ਨੂੰ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਸਮਾਂ ਦਿੱਤਾ।ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਬਹਾਦਰੀ ਅਤੇ ਡਿਊਟੀ ਪ੍ਰਤੀ ਸਮਰਪਣ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਕੌਮ ਦੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ।

 

ਲਾਂਸ ਨਾਇਕ ਮਹਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਅਪ੍ਰੇਸ਼ਨਾਂ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੀ ਬੇਮਿਸਾਲ ਹਿੰਮਤ, ਬੇਮਿਸਾਲ ਭਾਵਨਾ ਅਤੇ ਸਰਵਉਚ ਕੁਰਬਾਨੀ ਲਈ “ਵੀਰ ਚੱਕਰ” ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।